Mental sağlık, bireylerin refahı ve üretkenliği için çok önemli olduğu gibi toplumun genel sağlığı ve refahı için de önemli rol oynamaktadır. Beden sağlığından daha önemli olduğunu ifade eden araştırmalar olsa da mental sağlık ve beden sağlığı ayrılmaz bir bütündür ve dolaylı yoldan birbirlerini etkileyebilmektedir. Geniş bir multidisipliner alan olan mental sağlık, günümüzde psikoloji, sosyoloji, psikiyatri, sosyal çalışmalar, nörobilim ve diğer disiplinlerden olmak üzere birçok araştırmacının farklı perspektiflerden incelediği bir konu haline gelmiştir. 2030 Sürüdürülebilir Kalkınma Hedefleri arasında yer alan sağlıklı ve kaliteli yaşamı her yaşta güvence altına almak amacı mental hastalıkları en aza indirmeden mümkün görülmemektedir. Mental olarak sağlıklı bireylerin daha yüksek motivasyona sahip olabilmeleri, daha üretkenlik gösterebilmeleri ve toplumsal uyum sağlamaları daha mümkün olabileceği için iş gücüne olumlu katkıda bulunma ihtimalleri daha yüksektir. Dolayısıyla, yaşam enerjisi ve motivasyonu yüksek toplumlar, üretken ve yetenekli iş gücü niteliği taşıyabileceği için ekonomik büyümeyi ve kalkınmayı destekleyecektir. Gelişmişlik düzeyi fark etmeksizin toplumların önemli sorunları arasında yer alan mental hastalıklar arasında nedensellik ilişkisi olabilecek birçok sosyoekonomik faktör bulunmaktadır. Bu çalışmada, işsizlik, kişi başına gelir, mental sağlık alanında hizmetler ve istihdam, eğitim düzeyi, sağlık harcamaları, gelir eşitsizliği, yoksulluk, sigara kullanımı ve suç oranı ele alınmıştır. Hiçbir faktör tek başına mental sağlık için bir gösterge olamasa da doğrudan ya da dolaylı yollardan nedensellik ilişkisi gösterebilmektedir. Mental olarak daha güçlü, motivasyonu yüksek, mutlu ve bunları negatif etkileyebilecek depresyon gibi olumsuzlukların olmadığı toplumlar için bu faktörleri iyi değerlendirip bu bağlamda politikalar geliştirmek gerekmektedir.